Les jeux de hasard et d’argent sont des activités de divertissement où les gens misent de l’argent — ou un bien de valeur — et dont l’issue repose en partie ou exclusivement sur le hasard. Le joueur qui s’adonne à des jeux de hasard et d’argent s’expose à la forte probabilité de perdre tout l’argent parié. Les jeux de hasard et d’argent se distinguent clairement selon les quatre critères suivants :
- Le joueur mise de l’argent ou un objet de valeur lorsqu’il joue
- La mise est irréversible
- Le joueur peut soit gagner, soit perdre
- L’issue du jeu repose en totalité ou en partie sur le hasard
Quelques exemples de jeux de hasard et d’argent :
- Loterie
- Machines à sous (MAS)
- Bingo
- Keno
- Paris sportifs
- Appareil de loterie vidéo (ALV)
- Poker
- Blackjack
Certains jeux de hasard et d’argent ne reposent pas à 100 % sur le hasard. Il est possible qu’un joueur de poker, par exemple, acquière de l’expérience au fil de sa pratique et ait un « certain » contrôle sur l’issue du jeu. Mais, même si l’habileté peut jouer un rôle appréciable dans ce type de jeux, les résultats n’en sont pas moins, en partie ou entièrement, tributaires du hasard. C’est d’ailleurs dans cette perspective que les jeux de hasard et d’argent se déclinent en trois catégories selon leur degré d’imprévisibilité. Notons que les jeux d’adresse purs comme par exemple le billard ou les fléchettes sont écartés, car ils ne comportent pas d’éléments liés au hasard : en effet, le résultat des jeux d’adresse dépend de l’habileté des joueurs.