Les jeux de hasard et d’argent sont des activités de divertissement où les gens misent de l’argent — ou un bien de valeur — et dont l’issue repose en partie ou exclusivement sur le hasard. Le joueur qui s’adonne à des jeux de hasard et d’argent s’expose à la forte probabilité de perdre tout l’argent parié.
Les jeux de hasard et d’argent se distinguent clairement selon les quatre critères suivants :
Ces jeux peuvent aussi être pratiqués en ligne, ce qui peut parfois augmenter le risque de dépendance.
Certains jeux de hasard et d’argent ne reposent pas à 100 % sur le hasard. Il est possible qu’un joueur de poker, par exemple, acquière de l’expérience au fil de sa pratique et ait un « certain » contrôle sur l’issue du jeu. Mais, même si l’habileté peut jouer un rôle appréciable dans ce type de jeux, les résultats n’en sont pas moins, en partie ou entièrement, tributaires du hasard. C’est d’ailleurs dans cette perspective que les jeux de hasard et d’argent se déclinent en trois catégories selon leur degré d’imprévisibilité. Notons que les jeux d’adresse purs comme par exemple le billard ou les fléchettes sont écartés, car ils ne comportent pas d’éléments liés au hasard : en effet, le résultat des jeux d’adresse dépend de l’habileté des joueurs.
Si vous êtes un adepte de jeux dont le résultat est entièrement imprévisible et incontrôlable, comme la loterie, le bingo, le keno, la roulette, les machines à sous ou les appareils de loteries vidéos1, vous vous exposez à de nombreuses pertes financières étant donné que les résultats à ces jeux dépendent complètement du hasard et que les probabilités sont toujours en votre défaveur. Ici, votre adresse n’est aucunement sollicitée, et ces jeux sont programmés pour assurer des profits à la compagnie détentrice des jeux, et ce, aux dépens des joueurs.
Dans les jeux de quasi-adresse, il est possible d’accumuler de l’information au fil du temps et de développer une certaine habileté. On pense, entre autres, aux courses de chevaux, aux paris sportifs et au blackjack. Si vous pariez dans les courses et les sports, vous utilisez l’information partielle dont vous disposez, notamment sur la performance passée d’un cheval ou d’une équipe sportive, quand vient le temps de parier. De même, au blackjack, vous pouvez compter les cartes en tenant parfois compte de l’information partielle que vous accumulez au fil des cartes distribuées.
Dans cette catégorie, votre adresse peut faire augmenter la possibilité de réaliser un gain. Si vous jouez au populaire jeu de poker Texas Hold’em, vous pouvez accumuler de l’information partielle et pertinente au fil des parties. Par exemple, si vous observez le style de jeu prudent d’un adversaire en certaines occasions, vous pourriez tirer profit de cette information. Vous pourriez donc acquérir une part réelle de contrôle sur ce jeu et ainsi espérer un gain potentiel subséquent, mais êtes, malgré cela, exposé au hasard de la distribution des cartes.
Peu importe la catégorie de jeu de hasard et d’argent, il est important de garder en tête quelques faits :
Tous les jeux de hasard et d’argent sont faits pour rapporter des profits à la compagnie qui les gère et la grande majorité des joueurs y perdent de l’argent à long terme.
À la lumière de ces informations, la ligne peut vous paraître mince entre le hasard (chance ou malchance) et la stratégie (habileté ou compétence). Il est essentiel de le répéter : même les jeux de quasi-adresse ou qui « sollicitent » l’adresse vous amènent à entretenir des idées erronées. La nature du hasard dans un jeu, soit l’imprévisibilité et l’absence de contrôle par les joueurs, joue en partie un rôle dans l’issue d’une mise ou d’un jeu. À preuve, les joueurs de poker professionnels sont extrêmement rares et ceux qui gagnent de manière consécutive dans les grands concours, quasiment inexistants. Tous les jeux de hasard et d’argent comportent des risques et vous font perdre de l’argent à long terme. Il vaut mieux considérer les jeux pour ce qu’ils sont : un divertissement à risque qui entraîne des coûts parfois exorbitants et pour certains joueurs, des dettes qui peuvent elles-mêmes apporter leur lot de conséquences négatives.
1 Les jeux suivants font également partie de la 1re classe de jeux : craps, baccara, sic bo, bataille, roue de fortune, poker caraïbe, poker 3 cartes, poker paï gow et poker grand prix ; ces quatre jeux de poker requièrent du joueur une connaissance de la stratégie de base, mais au-delà de celle-ci, aucun joueur ne peut y acquérir de l’adresse.
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